Metin Özen çocukluğunda kurduğu makine mühendisliği hayali Türkiye’de gerçek olamayınca ABD’nin yolunu tuttu. Geceleri çalışarak eğitimini tamamladı. İlk şirketi Met iki yılda battı. Evinin yatak odasında kurduğu ikinci şirket ise büyük başarı yakaladı. Ozen Engineering, şimdi Apple’dan GE’ye, Samsung’dan Philips’e pek çok dünya deviyle çalışıyor.

Özgür Taşpınar

METİN Özen, bugün teknolojinin kalbi sayılan Silikon Vadisi’nde deyim yerindeyse tereciye tere satıyor. Vadinin kalbinde yer alan firması Ozen Engineering, dünyaca ünlü şirketlere elektronik ve biomedikal alanlarında simülasyon projeleri hazırlıyor, program satıyor ve mühendisleri eğitiyor. Hem de Apple’dan General Electric’e, Boeing’den Chevron’a, Samsung’dan Philips’e sektörlerinin zirvesindeki şirketlere...
Metin Özen, yolunu çok erken yaşta çizmiş. Henüz beş yaşındayken, büyüklerin her fırsatta sormaya bayıldığı “ileride ne olacaksın?” sorusunu “makine mühendisi” diye cevaplamaya başlamış. Peki niye sadece mühendis değil de makine mühendisi? “Ailede pek çok mühendis vardı ama hiçbiri makine mühendisi değildi, demek ki bu boşluğu doldurmaya daha o yaşta karar vermişim” diyen Metin Özen 1958 İzmir doğumlu. Özen, orta öğrenimini İzmir Anadolu Lisesi’nde tamamladıktan sonra çocukluğunda hayalini kurduğu bölümü, İTÜ makine mühendisliğini kazanıyor ve İstanbul’a adım atıyor.
70’li yılların sonlarında Türkiye’de üniversite okumak zor iş. Çatışmalarda her gün onlarca insan ölüyor. Üniversiteler bu kaotik ortamın ister istemez merkezinde. Metin Özen, üç yıl çabalasa da sonunda okulu bırakmak zorunda kalıyor. Aklı makine mühendisliğinde kalmış şekilde kendini Amerikalılara rehberlik yaparken buluyor. Onlardan Amerika’da üniversite eğitimi konusunda bilgi alıyor. Ama baba devlet memuru, imkanlar hayli kısıtlı. Sonuç olarak babadan ancak bir sömestrlik para çıkıyor ve Metin Özen, hayallerini gerçekleştirmek üzere ABD’ye uçuyor. 
1979’da Amerika’ya adım atar atmaz makine mühendisliği eğitimi için Pennsylvania’da Lehigh Üniversitesi’ne kaydoluyor. Bir yandan da tekstil sektöründe işçi olarak çalışmaya başlıyor. Sabah saat 8’den 4’e kadar okula gidip o saatten gece yarısına kadar da fabrikada çalışıyor. Tam bir sene devam eden bu zorlu mesainin ardından mağazalar zinciri Sears Roebuck’un kredi departmanında işe başlıyor. Bu sefer geceleri ve hafta sonları, müşterilerin kredi için doldurdukları başvuru formlarını değerlendirmekle geçiyor. 
Sonunda o ana kadar ki en önemli hedefine ulaşıyor, makine mühendisi olarak mezun olmayı başarıyor Özen. Hatta lisansüstü eğitimini de aynı okulda tamamlıyor. Ve sıra en önemli kararı vermeye, hayatının geri kalanını ABD’de mi yoksa Türkiye’de mi geçireceğini belirlemeye geliyor. Aldığı bir iş teklifi üzerine, tercihini ABD’den yana kullanıyor.

Devamı CNBC-e Business’ın Temmuz sayısında...